Die Aufnahme von Krediten ist das genaue Gegenteil von Sparen und Geldanlage. Man leiht sich dabei Geld von anderen, in der Regel von einem Kreditinstitut. Das Geld ist nach einer vereinbarten Laufzeit oder in Raten zurück zu zahlen, für die Dauer der Laufzeit fallen dabei Zinsen an.

Für die Aufnahme von Krediten gibt es zahlreiche Gründe. Meistens geht es um größere Invesititionen - etwa eine eigene Immobilie oder Investitionen in ein Unternehmen - die man kurzfristig nicht aus eigener Tasche bezahlen kann. Gerade in der Anfangsphase eines Unternehmens bzw. bei der Gründung einer eigenen Existenz werden oft Kredite aufgenommen. Sie gehören mitunter zum finanziellen Lebenszyklus und haben meist nichts mit mangelnder finanzieller Disziplin oder einer Überschuldung zu tun.